【典源】《庄子·天运》:“西施病心而颦其里,其里之丑人,见而美之,归亦捧心而颦其里。其里之富人见之,坚闭门而不出:贫人见之,挈妻子而去之走。彼知颦美,而不知颦之所以美。”

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清翟灏《通俗编·妇女》谓:此寓言,其丑人未尝著谁某也。

【释义】美女西施因患心病而捧心皱眉,同村丑女(东施)以为美,也模仿心皱眉,丑上加丑。后遂用“东施效颦、丑女效颦、东邻效颦、学捧心、捧心学、效颦、学颦”等形容丑拙强学美好,弄巧反而成拙;或称表面仿学、模拟;亦作谦词。

【东施效颦】《红楼梦》第三十回:宝玉心中想道:“难道这也是个痴丫头,又像颦儿来葬花不成?因又自笑道:“若真也葬花，可谓东施效颦了。”李渔《闲情偶记·词曲部·脱窠臼》:“东施之貌,未必丑于西施,止为效颦于人,遂蒙千古之诮。”

【丑女效颦】李白《古风五十九首》之三五:“丑女来效颦,还家惊四邻,寿陵失本步,笑杀邯郸人。”

【东邻效颦】杨亿《无题三首》之三:“北渚自应流怨泪,东邻谁敢效颦眉。”

【学捧心】黄庭坚《奉和文潜赠无咎》之七:“譬如学捧心,初不悟己丑。”

【捧心学】黄庭坚《次前韵谢与迪惠所作竹五幅》:“今代捧心学,取笑如东施。”

【效颦】刘知几《史通·摸拟》:“盖左氏为书,叙事之最,自晋以降,景慕者多,有类效颦,弥益其丑。”蒲松龄《聊斋志异·凤阳士人》:“此市井里巷之谣,不足污君听;然因流俗所尚，姑效颦耳。”李白《效古》诗之二:“自古有秀色,西施与东邻。蛾眉不可妒,况乃效其颦。”皮日休《馆娃宫怀古五绝》之五:“不知水葬今何处,溪月湾湾欲效颦。”任孝恭《谢示围棋启》:“孝恭人实下愚,才归末品,效颦丑友,学步蹇归。”韦蟾《句》诗:“争挥钩弋手,竞耸踏摇身。伤颊讵关舞,捧心非效颦。”

【学颦】《宋书·颜延之传》:“悦彼之可而忘我不可,学颦之蔽。将求去蔽者,念通怍介而已。”梁简文帝《长安有狭邪行》:“小妇最容冶,映镜学娇颦。”许敬宗《奉和登陕州城楼应制》:“学颦齐柳嫩,妍笑发春丛。”

【释义】美女西施,因患心病而捧心皱眉,却显得别有一番风韵。后遂用“宜笑宜颦、宜颦宜笑”等称誉姿质佳美,笑颦皆好;以“西施颦眉、西子顰、苎萝顰、捧心顰、捧心妍”等形容别具风姿,或写病困愁苦之态。

【宜笑宜颦】李白《玉壶吟》:“西施宜笑复宜颦,丑女效之徒累身。”

【宜颦宜笑】辛弃疾《浣溪沙·赠子文侍人名笑笑》词:“歌欲颦时还浅笑,醉逢笑处却轻颦。宜颦宜笑越精神。”

【西施颦眉】蒲松龄《杂诗》:“西施颦眉黛,翩翩若惊鸿。宁不知其美?新态殊难工。”

【西子颦】苏轼《赠李彦威秀才》诗:“穷途政似不龟手,与世羞为西子颦。”

【苎萝颦】赵翼《论诗》:“又如写生手,貌西施而昭君,琵琶春风面,何关苎萝(西施曾居苎萝山)顰。”

【捧心颦】黄庭坚《同子瞻韵和赵伯充团练》:“家酿可供开口笑,侍儿工作捧心顰。”范成大《次胡经仲知丞赠别韵》:“霜鬓不堪痟首疾,翠蛾常作捧心颦。”辛弃疾《菩萨蛮·和卢国华提刑》词:“旌旗依旧长亭路,尊前试点莺花数。何处捧心颦,人间别样春。”

【捧心妍】黄庭坚《题跋》之一:“图形于影,未尽捧心之妍；察火于灰,不睹燎原之实。”