六界的说法起源于道家的学说，道教认为古今天下，没有不死的肉身，但是会有永恒的法身，所以万物都需要在六界之中进行五道轮回。

六界总共分为神界、仙界、人界、妖界、魔界、冥界六个地方，除去玉皇大帝掌管的人界仙界冥界还有神界、妖界和魔界。

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神界是最为虚无缥缈的一界，“增城九重，其高几里？”远古人始终相信，天地一共有三十六重，其中地为九重，天有二十七重，神界的总管是天地，他和神界的神灵在填上居住和劳作，天帝所居住的宫殿就是在最上层，叫做天宫。

在这里，并没有证据证明天帝就是玉皇大帝，他只不过是神界领袖的一个泛指，没有详细的姓名。传说凡人想进入神界，必须要到一个叫做增城的地方，去闯九重莲花塔。

妖界很多都是花草树木，或者是地上走兽，天上的飞禽修炼成妖精进入妖界，由于他们对于人本身的尊崇，所以很多修炼得道之后都花生成人。

按照道家学说，很多妖在修炼之后都经不住魔界的诱惑而堕落危害人间。妖人模仿和学习道术，同时保持着动物本能弱肉强食的观念，在妖界修炼圆满的妖能够羽化飞升到更高的地方。妖界的主人相传是女娲。

古典相传，当时鸿钧老祖一共收了四个人当徒弟，女娲就是其中的一个，按排行来划分，女娲就管理妖界，拥有山河社稷图、招妖幡等神器用来震慑妖界。同时在不少典籍里面，女娲也是人面蛇身的形象，但是她本身并不是妖，是上古时代的正神。

而魔界是最混乱毫无秩序的地方，这里的生灵不服礼法，不讲究秩序，只是一个单纯的弱肉强食的野蛮社会，这里也没有所谓的头目，在六界当中，只有魔界不受控制。因此也就没有实际的统治者。