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马蹄是我们常叫的名字。它还有个名字叫做荸荠（biqi），只是叫起来不怎么顺口，渐渐地叫的也少了。

“马蹄”是广州方言中对荸荠的俗称。而这一称呼又是古代闽、粤方言的“遗传”。在闽、粤方言中，果子一类东西被统称为“马”（音）；在具体称呼某一种果子时，则习惯于将“马”置于果名之前。像桃子发音为“马桃”，意为桃树的果子。“马蹄”中的“蹄”（音）意指地下。按照闽、粤方言中修饰限制成分常后置的特点，“马蹄”的意思是“地下的果子”。这同有的地方将荸荠叫作地栗颇相似。它道出了荸荠的生长特点。

荸荠原本没有名字，只知道它好吃。相传，陈友谅在曲背湖屯兵，士兵闲时就挖荸荠吃。有一天，陈友谅的护卫士兵挖了不少荸荠在院内清洗，想给陈友谅品尝，刚好王妃出来，一脚踩到洗的泥土上，王妃脚一滑扑倒在地，摔了一嘴的泥。把王妃摔了，这还了得。陈友谅要将士兵斩首，却被王妃劝住了。王妃问清原委，又见这东西确实好吃，就以自己的跌倒“扑哧”一声作纪念，于是，给它取名叫”荸荠”。这只是一个故事，我也不知真假。

荸荠原名叫“凫茈（fuci）”。“凫”指喜欢在水中浮游的野鸭，而“茈”则通“紫”，宋代罗愿在《尔雅翼》中解释道：“凫茈生下田中，苗似龙须，而细根似指，头黑色可食之……名为凫茈，当时凫好食尔。”是野鸭爱吃的紫食。这样的名字倒十分贴切，可惜这个名字渐渐被人忘掉了，只留下了名字的发音。随着时间推移，发音经过几次声转之后化作了“荸荠”。荸荠本产中国，现广布于世界各地。

别看它吃起来麻烦，浑身上下都是宝。其球茎有：清热止渴，利湿化痰，降血压的功效；其地上全草有：清热利尿的功效。不懂医就不要瞎吃哈，吃多了会导致腹泻，加重胃寒、引发肠胃疾病等。

最后马蹄还有种说法是因为它长得像“马蹄”，所以就叫马蹄。