提到各种各样的物理知识，相信大家对于中学时候学过的物质守恒定律还有印象，这个定律的内容大概是，在一个独立的、与外界隔绝开的物质空间中，无论这其中的物质之间进行怎样的活动和转化，整个空间的物质的总质量始终保持原来的水平。

这不禁让我们想起那个有趣的实验，一斤盐溶于一斤水之后，总质量却不是我们想象中的两斤，这具体该如何解释呢?

什么是质量?

说到质量，我们经常会把它和另外一个物理量混淆，那就是重量。

生活中也经常会有误用的情况，但其实二者是完全不同的概念，所谓质量指的是物质的数量，它所描绘的特定物体所包含的物质的多少。而重量指的是物体所受到的引力的大小，也就是来自地球的重力作用。

一个最简单的区分方法是，二者的度量单位是不一样的，质量的单位是千克，而重量的单位是牛顿。

当然，物理学上关于质量还有更多专业的区分，比如它还分为两种不同性质，也就是惯性质量和引力质量。

最早对质量这一概念作出定义的科学家就是牛顿，同时期的以及后来的很多物理学者都对他的定义提出了很多看法，比如一些人认为他没有将密度和质量之间的关系阐释清楚。

他们的观点是，密度和质量在某种程度上是同一个东西，所以牛顿的定义其实还是在做一种同义反复，但是在《自然哲学的数学原理》中，牛顿其实讨论了这一点，他对质量的定义确实引入了新的概念，也就是物质的惯性。

经典力学认为，在确定物质的质量之前，必须要确定所选定的物理量，比如可以直接用分子或者其它粒子的数量来描述其大小。

如果物质有着特定的性质，比如热量，那么也可以用它能够产生的热量的多少来衡量，这种方法就每一种物质本身来说是完全没有问题的。

因为不同的物质有完全不同的特点，只要最终的结果本质上指的是物质内容的多少，就是准确的描述。

但是这样的方法会产生一个困难，那就是不同的物质之间很难进行统一的比较，为了便于我们的理解和使用，需要找到一个具有普遍性的性质，也就是所谓的惯性和万有引力。

因为任何有质量的物质，都会产生惯性并且受到万有引力的作用，这二者在物理学上虽然描述的不是一种现象，但是最后得出来的结果是一致的。

既然如此，那么在盐溶于水的实验中，盐和水虽然有着完全不同的性质，但是它们的质量其实是可以放在一起进行比较的，也就是说理论上，它们的质量的数值是完全可以进行数学计算的。

所以我们很自然就会得出，一斤盐溶于一斤水之后所得到的盐水的质量就是两斤，但实验结果告诉我们，这个计算结果并不准确，我们没有得到理论上完美的一加一等于二，而是一个更小的数字，那这个过程中到底发生了什么呢?

质量守恒定律

让我们回到质量守恒定律的内容，也就是说，一个物质空间必须要和外界完全隔绝，才能够实现总质量保持不变的效果。

爱因斯坦提出的质能关系进一步指出，能量的交换就是物质的交换，那么所谓的隔绝指的又是什么呢?

你一定还记得中学时代的物理题目里频繁出现的这些字眼，恒温条件、密闭容器、绝热空间等等，它们的作用其实就是创造一个理论上的理想实验环境。

在这种假设的物质空间中，物质能够在不受其它因素影响的前提下自由反应，无论发生怎样复杂的变化，最后依然会保持原来的总质量不变，而所谓的外部因素的影响，最显著的例子就是温度。

想象一下在我们这个盐溶于水的实验当中，如果最开始时候的状态是一个温度，而到了开始溶化的时候，太阳却忽然出来了，空气温度上升会带来室温上升，这就或多或少会造成水分的蒸发，最后一斤的盐加上一斤的水，自然也就不是两斤的结果了。

而且水和盐本身的性质和状态也会产生影响，比如为了溶化更快发生，我们使用的是热水或者温水，那么这个过程中必然会发生因为蒸发而造成的水分流失，或者我们用的盐不是普通的食用盐，而是一些发生反应时会吸收热量或者释放热量的盐，最后都会造成能量的流失，也就是物质的流失。

结语

所以说，一件盐溶于一斤水要想得到两斤的总质量，需要满足质量守恒定律中对物质空间的要求，绝对隔绝任何外部因素的影响，让实验发生在一个完全独立和密闭的环境中，否则能量的流失必然会造成质量的减损。