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古罗马建筑以坚固著称，例如罗马城的万神殿和斗兽场，已经历经两千年而不倒。其中的奥秘在哪里? 据有线新闻网报道，由意大利、美国和瑞士的科学家组成的一个团队最近在《自然科学》杂志发表了一篇论文，介绍了其最新研究成果。

斗兽场

古罗马人广泛使用水泥做为建筑材料。而现代社会使用的水泥，一般经过几十年就会失效。为什么古罗马使用水泥建造的万神殿和斗兽场却能如此长寿?这个团队从意大利中部的一个城市的古罗马城墙上取下了一份水泥样品进行了研究。

研究发现水泥样品中含有微小的白色颗粒，这是石灰石颗粒。原来研究者认为这是因为罗马人在制造水泥时因质量控制不严而混入的杂质，也有人认为是掺入了熟石灰。但他们都忽视了这种物质所起的重要作用，而把罗马人使用的产自那不勒斯湾区的火山灰视为唯一的重要原因。

这个研究团队认为罗马人在制造水泥时掺入的是生石灰。因为生石灰遇水会发生化学反应，产生大量的热量，这样会在制造水泥时在混合物中产生高温并引发一系列化学反应，只有高温才能产生石灰石颗粒，也会大大加快水泥的固化过程。因时间或天气原因引起水泥开裂时，水泥中的石灰石颗粒遇水会溶解并流入缝隙之中，逐渐形成新的石灰石结晶，从而填满缝隙并阻止水泥进一步开裂。

万神殿

为了验证这个结论，团队分别用现代和罗马人的配方制作了两份水泥，前者没有使用生石灰，然后使其产生裂缝。放置两个星期后在水泥上浇水，用现代配方制造的水泥渗水，而用了生石灰的罗马配方的水泥却没有渗水。