2019年,超级英雄电影《地狱男爵》的制作方HB Productions在夏威夷一家联邦法院对torrent网站MKVCage提起诉讼。该电影公司指控该网站及其运营商推广和传播电影的盗版,要求终止该活动。
该诉讼几乎立即产生了效果,因为案件公开后不久,MKVCage就变得无法连接。同时,该上传者也停止向其他网站推送资源。这意味着该计划的一部分已经成功,但HB制作公司想要更多。
该公司认为,盗版资源网站造成了不可挽回的损失,并要求据称是该行动的幕后策划者 - 一个名叫穆罕默德法伊赞的巴基斯坦人作出赔偿。
由于Faizan没有出庭,电影公司的律师Kerry Culpepper要求进行缺席判决。首先,他要求27万美元的赔偿,但在法院对计算方法提出质疑后,这个数字被降低到15万美元。然而,金额并不是唯一的问题。
夏威夷联邦法院还质疑,没有提出辩护的被告是否真的可以在美国被起诉。2020年,法院得出结论,美国法院对巴基斯坦的被告没有管辖权。
根据法院的说法,电影制片人未能证明MKVCage的活动是明确针对美国的。此外,被告与美国的接触也不足以援引全国范围的管辖权。
该裁决对权利人及其律师来说是一个挫折。然而,该案还没有结束,因为法院为提交修改后的申诉留出了空间,以弥补其指控中的不足之处。电影制作人抓住这个机会,为他们的索赔增加了更多细节,认为美国法院对被告个人有管辖权。
起初,这种新的努力似乎失败了。1月,地方法官曼斯菲尔德发布了一份报告和建议,认为提供的证据仍然不足。然而,美国地区法院法官Seabright对事情的看法不同。
在一份长达45页的详细命令中,Seabright法官强调了这些类型的管辖权问题的新颖性和复杂性。在本案中,被告据称从另一个大陆经营一个盗版网站,同时也向第三方网站上传盗版种子文件。
Seabright法官写道:"被告在实施被指控的行为时并不在美国,相反,被告坐在巴基斯编程客栈坦古吉兰瓦拉的键盘后面。"
要追究责任,电影制片人必须证明该男子与美国有实质性的联系。在法律术语中,这被称为有目的的提供和有目的的引导测试。法院在这个问题上可以有不同的看法。有些要求实际存在,而另一些也计算虚拟访问,例如通过网络服务器。
地方法官根据更严格的"物理"要求来评估本案,但Seabright法官不同意。
"曾经需要国际旅行的侵权行为,再到后来稍快的国际邮件递送过程,现在只需按几下键盘和点击鼠标就可以在几秒钟内完成"。根据法院的说法,互联网已经改变了外国被告与美国的互动方式。在本案中,被告从远程地点使用美国的服务器,这足以需要承担责任。
Seabright法官写道:"法院的结论是,当被告利用互联网实施局限于数字领域的侵权行为时,被告的侵权行为发生在被告操纵实施侵权行为的计算机(如网络服务器)的位置。现在,MKVCage的经营者可以被追究责任,但这并不自动意味着他要承担责任。关LhdTNrH于直接侵犯版权的问题,Seabright法官认为这些指控并不成立。"
例如,电影制片人指责此人盗用《地狱男爵》电影,但不清楚是否使用了美国的服务器来做这件事。此外,法官认为被告将电影的实际拷贝上传到torrent网站的说法并不靠谱。
后编程客栈者表明,法官对BitTorrent的运作方式有很好的理解。网上共享的"torrent"文件只是元数据,而不是电影的实际拷贝。
""洪流网站"托管并提供较大电影文件的下载是没有意义的。这LhdTNrH将使洪流网络的点对点架构的目的落空,因为它在传输大文件时比传统的客户-服务器架构更可靠,因为它不存在带宽瓶颈问题。
"由于这些原因,法院认为原告关于被告将电影文件上传到美国LhdTNrH的洪流网站的指控是不可信的,"Seabright法官写道。
除此以外,该裁决还包括另一个有趣的法律意见。根据法官的说法,上传指向盗版电影的洪流文件不被视为直接侵犯版权。
"如果被告将与《地狱男爵》电影相关的洪流文件上传到洪流网站,那么就不存在复制侵权,因为资源种子文件不包含受版权保护的材料、"
法院认为,直接侵权是不可信的,但共同版权侵权则不是这样。洪流文件本身并不侵权,但它们确实允许其他人盗版该电影。因此,MKVCage的经营者需要为这一罪行负责,特别是因为该网站使用的服务器位于美国的情形。
"被告将他的mkvcage网站托管在美国租给他的服务器上。因此,被告发布和推广侵权的torrent文件,以及他为直接侵权者之间的联系提供的一般便利,都发生在美国,"Seabright法官得出结论。
经过近三年的时间,这意味着电影制作人可以继续他们的请求,进行缺席判决。这有可能给MVKCage的经营者带来数十万美元的赔偿要求。
也许同样重要的是,版权持有人有了一个有利的判决,他们可以在未来可能出现的类似案件中使用。
阅读判决书全文:
https://torrentfreak.com/images/mkvorder.pdf