中国历史上有十大奸臣，个个恶贯满盈，罪行罄竹难书，其中和老婆一起跪在西湖岳庙里的秦桧，知名度算是最高的一位，他因为以“莫须有”的罪名陷害处死抗金英雄岳飞，而遗臭万年。

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秦桧（1090—1155年），字会之，生于黄州，江宁（今南京）人。二十五岁的秦桧进士及第，后来累官至御史中丞。靖康二年，随徽、钦二帝被俘至金国。

建炎四年（1130年），秦桧逃回临安，因力主宋金议和，得到宋高宗赏识，次年拜相，不过很快被弹劾，丢掉相位。绍兴八年的时候再次担任宰相，在相位上前后十九年，深得高宗宠信。

绍兴十一年，秦桧唆使万俟卨弹劾岳飞，胁迫张俊诬告岳飞部将张宪谋反，把岳飞父子及张宪押送大理寺，诬告岳飞曾说自己和赵匡胤都是三十岁任节度使这件事，认定岳飞是“谩侮先皇、意图谋反”，又罗列岳飞受诏却不救淮西等罪名，将岳飞绞杀风波亭。

绍兴二十五年，秦桧病危，宋高宗亲自到秦府探视。在确定了秦桧确实无法医治之后，就下旨夺去了秦桧和儿子秦熺的官职，秦桧急火攻心，当晚就死了。宋高宗追封秦桧为申王，谥号“忠献”。

秦桧死后，抗战派不断提出为岳飞昭雪。开禧二年，宋宁宗下诏北伐，为鼓励斗志，给岳飞平反，夺去秦桧王爵，改谥“缪丑”。但是两年后，史弥远掌权，奉行降金乞和政策，恢复了秦桧的申王爵位和“忠献”谥号。

民间都对秦桧恨之入骨，用两个面团做成他和老婆王氏的形像，绞在一起丢进油锅里炸，称之为“油炸桧”，也就是今天的油条。

明宪宗成化十一年，杭州重修岳飞墓，用铁铸造了秦桧夫妇等四个奸臣的跪像，把他们永久钉在历史的耻辱柱上。直到今日，络绎不绝前往岳庙吊唁岳飞的人们，总是对着这几个跪像，吐上几口吐沫。