随着全球5G的不断发展,5G专网领域的供应商呈现多元化的态势。一方面,5G与云、AI等技术融合可赋能企业生产,服务企业数字化升级,利于企业提质降本增效、扩展前后端生态系统、创新服务和商业模式,在当前疫情加速推动全球数字化的趋势下,5G专网市场未来机遇无限;另一方面,随着5G专网频谱释放,推动了5G专网市场开放化,布局5G专网的玩家越来越多。
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云厂商凭借自身在基础设施、技术等方面的优势,正在加速布局该市场,将云的诸多能力赋予5G。一方面,云厂商通过和运营商合作,提供云化5G专网及边缘解决方案,不断沉淀自身在5G网络、云计算和边缘计算方面的能力。另一方面,云厂商直接为企业提供云化5G专网服务,从核心网开始云化,逐渐向接入网蔓延,最终可实现通过向企业提供无线电单元和SIM卡,供企业按需自建5G专网。典型的厂商包括AWS和微软,本期将分析AWS、微软及其他云厂商5G专网的布局思路。
AWS与运营商合作切入5G专网市场,后创新推出Private 5G扩大版图
2021年11月30日,亚马逊宣布推出AWS Private 5G服务,旨在降低5G专网建设的复杂性,简化5G专网的部署,通过托管服务的方式消除企业5G专网目前多面临的挑战,包括前期的网络架构设计、网络规划、硬件和软件的采购与集成、安全法规的许可和定价模型,以及随着流量增长而暴露的扩展需求。AWS Private 5G的商业模式有两种:一种是直接面向企业客户(主要针对已分配5G专网频段的市场);另一种是与运营商合作拓展5G专网业务(主要针对未分配5G专网频段的市场)。
Private 5G是完全云化的 5G 专网,具备按需付费、弹性伸缩、高可靠、IT敏捷性等特点,是节省CT网络建设成本和加速IT应用创新的关键。同时,Private 5G是完全托管的5G专网,5G专网的订购是完全自服务的、合规的、简易的,客户只需要提供建设网络的位置和容量,AWS将打包建设5G专网所需要的5G共享频谱、Small Cell基站设备、通用服务器设备、5G核心网软件和RAN软件、SIM卡、以及AWS身份和访问管理控制台。企业制定网络位置和容量后,激活小型蜂窝无线电单元,AWS自动进行网络设置和部署,随后将SIM卡插入终端设备,一旦设备通电,5G专网就会非常轻松地自动配置和建立一个移动网络。
AWS推出的Private 5G并非一蹴而就,其早前不断和运营商合作推出云化5G专网及边缘解决方案,在此期间不断沉淀自身云化5G的产品和技术能力。2020年8月,Verizon将5G专网和MEC平台部署在 AWS公有云上,合作推出 Private MEC解决方案,使Verizon的客户可以使用私有的MEC平台快速部署实时的智能物流、预测性维护、机器人技术、工厂自动化等应用,并以此降低成本、提高安全性、精确度和效率。2020年9月,AWS与爱立信、西班牙电信德国公司合作推出公有云化的5G专网解决方案,爱立信提供支持云原生的5G核心网功能组件,并部署于AWS公有云上,为了支持超低时延应用,还将AWS基础设施部署于西班牙电信德国公司的边缘数据中心。2021年4月,AWS与Dish进行合作,在AWS上构建其5G网络,双方合作推出公有云化的5G专网和5G公网解决方案。2021年6月,AWS宣布正式成为瑞士电信的首选公有云提供商,双方合作推出混合云化的云原生5G核心网解决方案。
微软通过收购沉淀云化5G相关能力,
推出面向运营商及企业两种解决方案
微软的布局思路与AWS相似,2020年,微软收购Affirmed Networks和Metaswitch Networks两家电信级云核心网和边缘计算的专业厂商,为进入5G网络基础设施领域开展布局。微软对其收购的Affirmed和Metaswitch公司产品完成SaaS化改造,并且实现与微软云的协同,在企业边缘快速部署5G网络。目前,微软已推出面向5G toB市场的边缘计算解决方案,包括两种方案:一是Azure Edge Zone with Carrier,面向运营商市场,与运营商合作部署云网融合的边缘计算,如与美国运营商AT&T合作,将在未来三年内将AT&T 5G网络运营转移到微软的云端。二是Azure Private Edge Zone,是面向4G/5G专网的边缘解决方案,可通过在企业本地部署Azure Stack Edge硬件,并连接4G/5G专网,为企业提供低时延、高可靠和高安全的云网连接。
国内云厂商探索云化5G,目前主要通过与运营商合作方式拓展市场
国内云厂商同样在探索云化5G,并通过与运营商合作不断渗透5G专网市场。阿里下属达摩院成立XG实验室,坚持5G与云计算融合的技术创新发展思路,全自研了一系列低门槛、灵活可控、高稳定的5G云专网产品,如系统原型XG-Hypervisor,是一套5G网络以容器化、虚拟化的方式运行在基础设施之上的体系架构。2022杭州云栖大会上,阿里达摩院XG实验室自研超轻量5G核心网设备亮相,升级多项云化能力,使用XG核心网设备,可大幅降低5G网络部署及运维压力,整体成本下降70%,功耗低至100w,有望帮助更多中小企业快速用上5G。
目前,国外云厂商推出的直接面向企业的云化5G已经与运营商形成一定的竞争态势,因企业自建5G专网门槛较高,多局限在资金实力强劲的大型企业,而云化5G因为其按需付费、弹性可扩充、部署方便的优势,可快速渗透到中小企业市场。当前国内5G频谱开放仍处于试点阶段,国内云厂商在5G专网上主要采用的仍是与运营商合作的方式,若之后5G频谱大规模向企业开放,国内云厂商或与运营商形成竞争格局。