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被收购方放弃后,这家全球休闲游戏大厂宣布裁员15%-环球热头条

2022-12-15 10:50:22    来源:站长之家    

12月12日,全球休闲游戏大厂Playtika发布了一封内部信,宣布将裁员约15%。这已经是这家上市游戏企业在今年内的第三次裁员了。

Playtika这个名字被国内从业者所熟识,应该是因为2016年时,巨人网络试图以约305亿元人民币的价格收购Playtika,却反复折腾了三年之后宣告收购失败。

就在上周、也就是这次裁员的前夕,Playtika又经历了一次失败。


(资料图片仅供参考)

「效率」一词被反复提及

「经过慎重考虑,我们决定裁员15%,告别优秀而才华横溢的同事和朋友。」这封内部信这样写道。根据外媒Tech Crunch的推测,Playtika目前拥有4100名员工,裁员可能将影响该公司在欧洲、以色列和美国的全球业务中的615名员工。两年前,Playtika的招股书中曾提到公司拥有约3700名员工,裁员似乎也不能归咎于人员规模增长过快。

内部信全文

内部信中还提到,公司同时将取消三个已上线游戏的后续开发,并在今后优先投资具有高增长潜力的战略性新游,但未公布被撤游戏具体的名称。外媒Tech Crunch报道称,这三款游戏可能是《Merge Stories》《Dice Life》和《Ghost Detective》。

《Merge Stories》

关于此次裁员的原因,内部信中这样解释:「当我们评估当前环境并展望未来时,Playtika必须通过敏捷性、效率、创造力和对胜利的痴迷,回归我们卓越的根源,为玩家提供最有趣的移动端娱乐形式。为了实现这一目标,我们将通过平衡团队、重新部署人才、减少非核心项目、整合工作室等措施提高效率编程,并更加注重优化。」

在叙述中,「效率」一词被反复提及,似乎是一个重要的考量因素。

这已经是Playtika在今年内的第三次裁员了。

今年6月,Playtika在其洛杉矶、蒙特利尔和伦敦的工作室裁掉了250名员工,约占当时4000名员工总数的6%。原本打算在这些工作室开发的游戏被取消,其他一些事务被转移到了Playtika的以色列总部。这次裁员的理由被简单地描述为「整合部分活动」。

今年10月,Playtika关闭了旗下位于赫尔辛基的工作室Seriously,并将其游戏业务转移到以色列和波兰。当时有内部人士称,Seriously工作室的关闭是由于作为所有者的Playtika与Seriously员工和领导层之间存在分歧,双方对于工作室的未来规划看法不同。Seriously计划投入巨资开发新游戏,但Playtika的主张是继续扩展其头部产品《Best Fiends》,同时为游戏添加更积极的货币化措施——也就是增加氪度。既然意见相左,Playtika直接大手一挥砍掉了整个工作室,也算是随性了。

在全球大裁员的浪潮之下,Playtika加入了降本增效的大军。

被放弃的标的

这次裁员的导火索很可能是上周投资公司Joffre Capital对Playtika收购计划的告吹。

早在今年6月,双方就达成了收购的合作意向并公开了消息。Joffre先从Playtika其他股东巨堃网络手中购买了约25.73%的股份并成为股东之一,Joffre的联合创始人兼执行合伙人James Lu随即入职Playtika董事会。

然而双方在此后的谈判似乎并不顺利。11月底,Lu辞去了Playtika董事会成员的职务,并向董事会提交了一封信说明辞职原因。在列出的数个原因之中,他提到Playtika当前在公司治理中存在重大缺陷。此外董事会在很大程度上由公司管理层控制,故而存在利益冲突,董事会内部也存在结构问题,导致了一系列的失误和沟通失败。

Lu在信中称:「尽管我在7月16日向董事会提交的一封信中概述了公司治理实践的缺陷,但董事会未能以足够有意义的方式采取行动。在与Playtika进行了几个月的努力后,很明显,Joffre无法继续进行收购协议中概述的预交易,部分原因是Playtika管理层在董事会的主导地位,这与Playtika在签署收购协议之前所作的保证直接相反。根据购买协议中的条款,我们将寻求收回对Playtika的首付款,并已要求立即退还。」

无论这次收购谈判破裂的原因为何,Playtika失去了一大笔投资已成事实,并且或多或少会对公司未来的财务规划产生影响。这一次被迫裁员以降本增效,可能也是收购失败带来的影响之一。

收购告吹的事也不是第一次在Playtika身上发生了。早在2016年,巨人网络CEO史玉柱就曾试图收购Playtika,并将其并入巨人网络上市公司。

当年7月,史玉柱联合包括马云的云锋基金、卢志强的泛海集团、以及联想系的弘毅资本在内的十三家公司机构组建私人财团,联合增资Playtika的母公司Alpha,意图从凯撒娱乐手上收购Playtika,交易金额达到44亿美元(约合305亿元人民币)。

然而在那之后,收购Playtika再将其并入巨人网络上市公司的路上困难重重。

由于国内对企业的海外投资监管力度日渐加大,Playtika旗下的棋牌类产品并不符合国内的监管要求,Playtika并入巨人的计划失败。此后巨人网络多次调整收购方案,但依然没有获得证监会审批。

而后,由于巨人网络的评估机构「中企华」在宝通科技、华油天然气的两起收购案中存在违法行为,「中企华」被证监会立案调查。受此影响,证监会在2019年1月25日向巨人公司下达了中止审查重大资产重组申请文件。而巨人网络也在2019年年底终止了重组计划。

好在史玉柱并没有放弃。在2020年6月,史玉柱通过名下巨人网络、巨堃网络完成对重庆赐比的收购,而重庆赐比持有Alpha42%股份。

除了重庆赐比之外,Hazlet Global Limited(简称「Hazlet」)也持有Alpha32.95%股权。而Hazlet的实际控制人为史静,正是史玉柱的女儿。父女俩的股份合计占有74.95%。

至此,尽管一开始的三年收购长跑以失败告终,通过这一系列曲线操作,史玉柱终于还是成功利用「巨人网络关联企业」和Playtika搭上了关系,Playtika也如愿以偿获得了大笔资金。此后2021年初Playtika能够成功上市,想必也离不开这笔的资金的支持。

然而两年后,就在今年6月,巨堃网络又将名下25.73%的股份出售给了Joffre。当时史玉柱曾透露,巨人集团的目标是在一年内把负债清零,通过出售Playtika基本能实现这个目标。如今Joffre放弃收购方案,还不知巨人集团和Playtika又将作何应对。

运营状况不容乐观也是重要因素

Playtika于2021年1月15日上市,迄今还不满两年。这家公司是去编程年全球的「上市潮」中的一个,其休闲手游产品、尤其是棋牌社交类游戏,挤进了疫情期间足不出户的玩家的空闲时间。然而如今「疫情红利」已经逐渐退去,Playtika的营收状况也受到影响。观察Playtika2021年至今的营收和支出数据可以发现,公司从上市后就始终无法实现有效的增长。并且尽管营收水平相当高,公司的支出也一直居高不下,也难怪要通过裁员来降本增效了。

实际上Playtika并不缺能够支撑长线运营的产品,只是苦于缺少新的增长点,无法稳固优势地位。Playtika旗下的业务主要有两方面,分别是起家的棋牌社交类和后来发展的休闲类。在整个2021年里,分别位于这两个品类头部位置的《Slotomania》和《Bingo Blitz》为Playtika带来了约一半的收入。在近两年里,这两款游戏也一直稳定在美国IOS畅销榜的前30名。

以上图片截取自七麦数据

尽管如此,受高额支出和市场波动等多方面影响,Playtika的净收益也一直很不稳定,波动幅度动辄过半。

未来的不稳定也体现在了股票上。Playtika于2021年1月以每股27美元的价格上市时,公司的估值为111亿美元;2021年底,Playtika的股价下落到了17-18美元;到了现在,截止至上周五收盘时,股价已经落到8.61美元,公司市值也已经下跌到了31亿美元。Playtika的前景已远远不如想象中android乐观了。面临生死存亡的紧要关头,大刀阔斧调整业务的行为android似乎也并不少见。

在裁员的同时,Playtika的对外投资欲望也丝毫未减,可能是在寻求新的机会。

今年第二次裁员关闭Seriously工作室之后,在10月底,Playtika的CSO(首席战略官)Eric Rapps就在一次公开演讲中提到「希望收购陷入困境的公司」。在接受采访时他表示:「我们扩展到休闲游戏领域有两个原因。首先,我们在社交棋牌领域达到了实力的顶峰。我们已经占据了全球社交棋牌市场35%的份额。其次,我们觉得我们的专业知识不一定只适用于这一类型」。

而在11月底,Playtika还刚刚投资了土耳其的一家休闲游戏工作室Ace Games,以2500万美元(约合1.75亿人民币)的价格获得了后者的少数股权。对于投资的目的,Playtika称,公司试图以具有成本效益的方式为「高增长的潜在游戏IP」提供资金。

综合前两次裁员之后的动向来看,Playtika当时可能并不是出于资金方面的困扰才选择缩减研发团队。在营收数字久久止步不前的情况下,Playtika急需一个突破口,也因此按照发展战略的需要,做出了一些果决的取舍。这一次的裁员,可能也是集中资源寻求新的发展方向的一个手段。

结语

在全球游戏市场渐趋饱和的当下,每一家游戏企业都在更谨慎地出棋,把资源留给更保险的业务。Playtika这次涉及多方面因素的裁员,就是现今市场状况中的一个最普通的例子。

毕竟是一家市值数十亿的休闲游戏大厂,手握几个长线收益良好的产品的Playtika,应该还不至于无路可退。只是在市场状况已经开始发生变化的情况下,下一步棋该落在什么方向,无论对Playtika来说,还是对面临同样困境的其他游戏企业来说,都是一场艰难的博弈。

[责任编辑:editor]

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